El Polar Park, ubicado en Bardu (al norte de Noruega), es considerado el zoológico más septentrional del mundo. Un lugar donde el espacio es de y para los animales, no el turista.
En el Polar Park solo ese encuentra fauna nórdica, como lobos, osos, linces, zorros árticos, alces, entre otros. Todos estos animales viven en grandes espacios, tan inmensos, que en ocasiones no es posible llegar a verlos, y ese es el riesgo que corren los visitantes. Si se cuenta con suerte, es posible ver un lince camuflado entre las rocas o escuchar a los lobos aullar al atardecer.
Su hábitat puede cubrir laderas, bosques y zonas rocosas. Si un animal opta por no salir, simplemente no habrá forma de verlo, ya que aquí no hay un horario, menos un truco para lograrlo (aunque en ocasiones es posible atraerlos con comida). Aquí el visitante tan solo debe caminar, disfrutar del paisaje y ser paciente.
El diseño del parque busca que los animales mantengan sus instintos: cazar, esconderse, patrullar su territorio. El terreno es un ecosistema controlado donde la intervención humana se limita a lo esencial para su salud, no es decoración.
Un beso con los lobos
Una de las atracciones más conocidas, es la socialización con lobos. Esta actividad normalmente es un poco más limitada, pues cuenta con una duración de 45 minutos y un costo de 4.000Kr (un poco más de $400 dólares aproximadamente) por persona. Este espacio es reconocido por su cercanía con estos animales, logrando conocer un poco sobre sus personalidades e incluso recibir lenguetazos por parte de algunos de ellos.
A pesar de que en gran parte de las zonas rurales de Noruega se han visto como una amenaza, aquí intentan cambiar ese concepto.
Esta experiencia es posible gracias al personal capacitado y protocolos de seguridad, teniendo un objetivo claro: educación y conservación, dos pilares fundamentales para el entendimiento y protección de estas especies.
Educación sin adornos en el Polar Park
Una de las cosas que llama la atención es que en el zoológico se evita el tono infantilizado que se ve en otros. Es otro ambiente, no hay música, no hay carteles coloridos, no hay narraciones épicas. La información es directa e interesante: dieta de los animales, cómo cazan, sus ciclos de hibernación, qué problemas existen en sus ecosistemas, etc.
En una zona donde el invierno es largo y oscuro, no es fácil mantener un parque. La logística para alimentar y cuidar a los animales cuando todo está cubierto de nieve es enorme. La idea del Polar Park no es ser un simple espectáculo, sino un refugio.
El visitante aquí entenderá que la experiencia no está en acercarse, sino en respetar la distancia que estos animales necesitan para seguir siendo salvajes.
