Consejo Nórdico: la cooperación más antigua del mundo

Fundado desde 1952, el Consejo Nórdico reúne a 87 parlamentarios y representantes de las cinco naciones nórdicas cada año (Dinamarca, Suecia, Noruega, Finlandia e Islandia). La iniciativa de cooperación impulsa la integración social, cultural y económica de las naciones, y ha sido pionera en iniciativas como la creación de espacios de mercado común, el libre tránsito de sus habitantes entre sus territorios, y la entrega de los prestigiosos premios del Consejo Nórdico.

Tras la Segunda Guerra Mundial, en los países nórdicos nació la necesidad de generar una alianza de defensa: Noruega y Dinamarca habían sido invadidas por Alemania, mientras que Finlandia se había enfrentado con éxito a la invasión de la Unión Soviética. Suecia, aunque neutral, también había sentido los estragos de la guerra.

Estos primeros deseos de unión nórdica no pudieron materializarse por distintas razones geopolíticas, especialmente la presión de EEUU para que los países escandinavos hicieran parte de la OTAN (Dinamarca, Noruega e Islandia se hicieron finalmente miembros fundadores) y las doctrinas de política exterior de una Finlandia que ahora compartía frontera con la nueva superpotencia y buscaba mantener la paz con la Unión Soviética. 

Tras fracasar entonces los intentos de integración militar y económica, el primer ministro danés Hans Hedtoft propuso en agosto de 1951 la creación de un órgano interparlamentario consultivo. A dicha iniciativa se sumaron Islandia, Noruega y Suecia en el mes de marzo de 1952. Finlandia se unió pocos meses después de que la muerte de Josif Stalin descongelara las relaciones del país con la Unión Soviética, el 23 de diciembre de 1955. Entre 1959 y 1961 los países solicitaron su adhesión a la Comunidad Económica Europea. En 1962 se firmó el tratado de Helsinki, que formalizó el consejo y su forma de funcionamiento. Los gobiernos de Suecia y Noruega expresan con orgullo que el Consejo Nórdico es la cooperación regional formal más antigua del mundo.

El consejo está compuesto actualmente por 87 parlamentarios escogidos democráticamente desde cada uno de los países miembros. Dinamarca, Noruega, Suecia y Finlandia cuentan con 20 miembros, e Islandia con los 7 restantes. También se incluyen representantes de las regiones autónomas de Groenlandia, Islas Feroe (Dinamarca) y Åland (Finlandia). Cada representante tiene poder de voz y voto en el consejo. Se reúnen en pleno en dos ocasiones al año para discutir problemas o propuestas a la integración de los países miembros. De las sesiones plenarias se determinan comités con responsables y temas específicos de interés que trabajan en su desarrollo durante el resto del año. El papel de esta organización es complementado por el Consejo de Ministros, creado en 1971 para facilitar la cooperación e interoperabilidad entre los gobiernos.

Desde 1952 el consejo permitió establecer una zona de libre circulación sin pasaportes entre los países nórdicos, creando así la Unión Nórdica de Pasaportes, la segunda zona de libre circulación multilateral más antigua del mundo. Gracias a ello, los habitantes de los países nórdicos pueden viajar y residir en el territorio de cualquier otro país miembro sin necesidad de solicitar ningun permiso especial. En 1954 esto se complemento con la creación del mercado laboral nórdico, en el que habitantes podían laborar en cualquiera de los paises.

En la década de los 70, el consejo fundó el Fondo Industrial Nórdico con el propósito de ganar eficiencia en el uso de recursos para el desarrollo tecnológico e industrial. También se conformó el Banco Nórdico de Inversiones para promover proyectos de inversión y exportaciones en la región nórdica. Las competencias del consejo se ampliaron para promover la protección del medioambiente. Además, con el objetivo de limpiar los mares Báltico y del Atlántico Norte, se creó una red energética conjunta.

Desde 1962 el consejo realiza la entrega de los Premios del Consejo Nórdico, en el que se premian a personas destacadas en las categorías de literatura, música, medioambiente, cine y literatura infantil y juvenil. La entrega de los premios busca promover y estrechar los lazos de la cultura nórdica, así como reconocer los esfuerzos extraordinarios por la conservación del medio ambiente. Los ganadores reciben un total de 300 mil coronas danesas, y son premiados en una de las sesiones anuales plenas del consejo.

Siete décadas después, los resultados de la cooperación nórdica son tangibles, un claro ejemplo de lo que pueden lograr los esfuerzos bien coordinados de integración y desarrollo regional.